煉化一體化是煉油、化工及成品油營銷全面一體化的過程。隨著煉油化工生產技術的進步和先進信息技術的廣泛應用，煉化一體化已經成為世界石化工業(yè)可持續(xù)發(fā)展的必然選擇。近10年來，煉化一體化戰(zhàn)略的重要性日益得到提升，一體化的程度已從初級的以單供原料為主的松散型發(fā)展到全面互供原料的緊密型提升。

當前，高油價時代使煉化行業(yè)走一體化道路顯得更為迫切。隨著石化行業(yè)成本壓力和經營風險不斷加大，石化行業(yè)可以通過實施煉化一體化戰(zhàn)略提高資源利用率：依據煉油化工一體化戰(zhàn)略，進一步發(fā)展加氫裂化、延遲焦化、催化裂化等原油深加工技術，把石油資源最大限度地轉化為交通運輸燃料和化工原料。

實際上，石油加工產業(yè)鏈向化工方向的延伸，生產高附加值產品和實現(xiàn)煉油化工一體化經營，其效益會呈指數級增長，這已成為全球煉油企業(yè)提高經濟效益及市場競爭力的重要手段。我國自20世紀80年代以來，建成了大慶、撫順、大連、泉州、天津等一大批煉油化工一體化石化企業(yè)，還有一批新的煉化一體化企業(yè)正在醞釀建設當中。

前瞻產業(yè)研究院發(fā)布的《2012-2015年中國煉化一體化發(fā)展模式與項目可行性分析報告》顯示，改革開放以來，隨著經濟的快速穩(wěn)步發(fā)展，我國石油和化工產品的消費量明顯提高。據統(tǒng)計，1990年我國石油表觀消費量為1.15億噸，2003年增長至2.52億噸，2011年達到4.9億噸，為僅次于美國的世界第二大石油消費國。隨著下游消費需求的迅速擴張，預計，2015年我國乙烯當量消費將為4003萬噸，2020年將達到4936萬噸。

目前化工原料油已成為煉廠的重要目標產品，不僅是煉化一體化企業(yè)，包括多數煉廠都承擔有提供化工原料油的任務，化工原料油成為柴油、汽油之后的第三位產品。

前瞻產業(yè)研究院化工行業(yè)研究小組分析認為，我國油品與化工原料油在數量平衡、質量兼顧、成本變化、經濟效益等諸多方面存在的矛盾和問題將逐漸顯現(xiàn)且日益突出。我國石油資源不足，對進口原油的依存度不斷提高，寶貴的石油資源必須優(yōu)先用來生產難以大規(guī)模替代的運輸燃料。因此，探尋我國煉油與一體化協(xié)調發(fā)展的科學發(fā)展之路，越來越引起石化企業(yè)的關注。

我國煉油與化工企業(yè)一方面必須依靠技術進步，應對周邊國家的競爭，開拓生存和發(fā)展的空間。另一方面，我國煉油與化工企業(yè)應該把煉化一體化作為能源戰(zhàn)略的重要組成部分，上升到公司整體戰(zhàn)略的高度。只有這樣，才能集中公司的人力、財力、物力和智力，真正將煉化一體化落到實處。