新中國成立以來，尤其是改革開放以來，隨著人民生活水平提高，中國人民群眾的自我藥療能力不斷增強(qiáng)，對藥物的需求也不斷增加，隨著自我藥療在藥品消費(fèi)中所占比重的增大，中國非處方藥市場規(guī)模也不斷擴(kuò)容。

人民生活水平的提高，讓更多消費(fèi)者面臨著患肥胖、心腦血管疾病、糖尿病等慢性疾病的風(fēng)險(xiǎn)，越來越多的人選擇自我藥療來行進(jìn)預(yù)防和保健。與此同時(shí)，城鎮(zhèn)人口的不斷增多(城鎮(zhèn)居民相對農(nóng)村較高的患病率)，以及人口老齡化加快，也促使了我國OTC的市場快速的發(fā)展。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2011-2015年中國OTC行業(yè)深度調(diào)研與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報(bào)告》顯示，2000年中國OTC市場還只有約253億元市場，但到了2011年，中國OTC市場規(guī)模達(dá)到1750億元，10年間增長近6倍，并且超過日本，成為僅次于美國的全球第二大OTC市場。同時(shí)，我國非處方藥生產(chǎn)企業(yè)供給能力也在不斷提升。預(yù)計(jì)，到2015年我國OTC市場規(guī)模將突破2500億元。

目前國內(nèi)OTC行業(yè)的整體競爭格局非常分散，跨國藥企占據(jù)約30%的市場份額，國內(nèi)藥企占70%左右。國內(nèi)OTC生產(chǎn)企業(yè)中雖然有修正藥業(yè)、云南白藥、哈藥集團(tuán)、江中藥業(yè)、東阿阿膠等大型知名企業(yè)，但更多的卻是資金和技術(shù)都相對較弱的中小型企業(yè)。眾多的國內(nèi)企業(yè)和跨國公司的進(jìn)入，決定了中國OTC市場競爭的激烈和混亂，“名牌唱戲，品牌求異”是其主要特征。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院OTC行業(yè)研究小組表示，自中國實(shí)施藥品分類管理制度以來，國家先后明確了4600多種化學(xué)藥和中成藥為OTC藥品，有近萬個品種劑型規(guī)格的OTC產(chǎn)品在市場銷售，中國已成為OTC品類比較豐富的國家，然而很多品類的OTC產(chǎn)品都還沒有領(lǐng)導(dǎo)品牌。國內(nèi)藥企雖占有70%的份額，但品牌集中度和忠誠度不高，市場集中度還不高，這就給OTC生產(chǎn)企業(yè)留下很多機(jī)會，有待于企業(yè)的進(jìn)一步開發(fā)。

OTC藥即非處方藥，是指為方便公眾用藥，在保證用藥安全的前提下，經(jīng)國家藥監(jiān)部門規(guī)定或?qū)彾ê?，不需要醫(yī)師或其他醫(yī)療專業(yè)人員開寫處方即可購買的藥品。這類藥品一般公眾憑自我判斷，按照藥品標(biāo)簽及使用說明就可自行使用。這些藥物大都用于多發(fā)病、常見病的自行診治，如感冒、咳嗽、消化不良、頭痛、發(fā)熱等。